Montréal s'illumine pour les fêtes

Sous son manteau de neige, le Vieux-Montréal est une merveille hivernale digne d’un conte de fées. Les éclairages de Noël de ce quartier emblématique offrent d’innombrables points de vue imprenables sur les rues pavées et les façades des immeubles, tandis que les boutiques du quartier font des pieds et des mains pour décorer leurs entrées et leurs vitrines. Le Château Ramezay, premier monument historique déclaré du Québec, passe la saison hivernale paré de lumières et célèbre les traditions d’antan, comme la confection de bas de Noël et les chants autour du feu de foyer. Après avoir admiré les arcades et les dômes rayonnants de l’hôtel de ville, le marché Bonsecours et la chapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours juste à côté, la basilique Notre-Dame et la place d’Armes avec ses immenses étoiles illuminées, rendez-vous sur la majestueuse place Jacques-Cartier pour déguster des bonbons au sirop d’érable et vous réchauffer les mains autour d’un feu de bois. Après avoir admiré les arcades et les dômes rayonnants de l’hôtel de ville, du Marché Bonsecours et sa voisine, la chapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours, ainsi que la façade et les tours d’observation du site historique Marguerite-Bourgeoys, dirigez-vous vers la basilique Notre-Dame* et la place d’Armes avec ses immenses étoiles lumineuses. Terminez votre promenade à la majestueuse place Jacques-Cartier pour déguster des bonbons au sirop d’érable et pour vous réchauffer auprès d’un feu. 

* En parlant de projections époustouflantes, il est impossible de parler des lumières scintillantes de Montréal sans nommer la populaire expérience AURA, qui donne vie à l’intérieur de la basilique Notre-Dame grâce à une technologie de cartographie lumineuse de pointe entièrement immersive. C’est aussi le moyen idéal de se réchauffer lors d’une promenade hivernale dans le quartier.

Partout en ville, les rues commerçantes de Montréal, d’Ahuntsic au Plateau-Mont-Royal et Mile End, en passant par Outremont et Lachine, se parent de guirlandes lumineuses et de décorations scintillantes. Les installations éblouissantes qui transforment la promenade Wellington en Pôle Well augmentent encore le charme de l’une des rues les plus cool du monde, tandis que l’avenue du Mont-Royal nous charme avec ses arbres qui s’illuminent de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel, ses chorales de Noël sur l’Avenue et le marché d’arbres de Noël du Parc des Compagnons-de-Saint-Laurent. Les lumières de l’arbre suspendu de la charmante rue Peel, récemment dévoilées, créent une ambiance romantique, et chaque année, les installations imposantes de la rue Sainte-Catherine, très fréquentée, font monter l’excitation du temps des Fêtes à un niveau incomparable. Et une fois vos emplettes terminées, passez par les vitrines animées du Musée McCord-Stewart. Ces vitrines, créées dans les années 1940 pour le grand magasin haut de gamme Ogilvy et désormais exposées gratuitement au Musée pour les yeux de tous et toutes, continuent d’enthousiasmer les touristes et les locaux, décennie après décennie.

Du 22 novembre au 30 décembre 2024, la Lutinerie de Montréal propose deux marchés de Noël au charme unique à travers la ville, pour le plus grand plaisir des petits et des grands. Le Grand Marché de Noël de Montréal transforme le Quartier des spectacles et la Place des Arts en un charmant village de Noël inspiré du célèbre Weihnachtsmarkt allemand, tandis que le Village de Noël de Montréal du Marché Atwater est l’endroit idéal pour se procurer des décorations artisanales et déguster des gâteries locales et une bonne tasse de chocolat chaud. 

Ceux et celles qui sont en quête du parfait sapin de Noël n’ont qu’à se rendre au marché Jean-Talon, où certains des plus beaux sapins attendent leur foyer pour les Fêtes. Tout au long de la saison, ces trois marchés proposent également des spectacles et des activités gratuites pour les enfants et les adultes.

Il n’y a pas à dire, l’exposition Lumino est un moment fort du calendrier du Quartier des spectacles. Pour l’édition 2024-2025, qui se déroulera du 28 novembre 2024 au 9 mars 2025, les installations avant-gardistes et ludiques de Luminothérapie iront bien au-delà de la Place des Festivals, son port d’attache traditionnel. En effet, elles s’étendront à la patinoire de l’Esplanade Tranquille (où l’on peut louer des patins gratuitement, rien de moins), et le long de la rue Sainte-Catherine, jusqu’à l’imposant square Phillips. Chaque hiver, de toutes nouvelles installations, jumelées à d’anciennes favorites de cette série qui célèbre cette année son 15^e anniversaire, illuminent les rues hivernales comme nulle autre.

Offrant un accueil étincelant à l’entrée du MEM — Centre des mémoires montréalaises, le Projet d’enseignes de Montréal sert de maison de retraite à certaines des enseignes les plus appréciées de l’ère du néon de la métropole, rappelant les innombrables séances de magasinage de jadis. Mettant en vedette des commerces disparus depuis longtemps, comme le restaurant La Maison du Chien Chaud, le supermarché Warshaw et Imperial Boots, le Projet d’enseignes de Montréal commémore une époque brillante, mais révolue du design urbain, et rappellera à certains de magnifiques souvenirs des Fêtes.

Populaire lieu de rassemblement pour tous et toutes pendant l’année, les effervescents Jardins Gamelin accueillent la 30^e édition de Noël dans le parc, du 6 au 31 décembre 2024. Rempli de musique, de jeux et de friandises, ce festival est l’endroit idéal pour faire des activités du temps des Fêtes au centre-ville. C’est aussi le point d’entrée dans les charmantes rues du Village de Montréal, illuminées chaque soir le long de la rue Sainte-Catherine (à l’est de la rue Berri) dans des expositions colorées mettant en valeur les drapeaux de la diversité sexuelle et de genre brandis avec fierté par la communauté LGBTQIP2SAA. Si vous y prenez des photos, n’oubliez pas d’utiliser le mot-clic #ProudColoursMtl!

Les Montréalais se font également une fierté de parer leurs demeures de lumières et de charmantes décorations à chaque coin de rue. Une promenade dans l’un des quartiers emblématiques de Montréal ne manquera donc pas de provoquer l’émerveillement à chaque tournant. Armez-vous de votre appareil photo et allez vous promener dans le square Saint-Louis, le long des maisons majestueuses et des grandes rues de l’enclave anglophone qu’est Westmount, dans le majestueux et lumineux square Dorchester, dans les rues du Plateau et du Mile End et devant les tours imposantes et l’emblématique Anneau du centre-ville. Vous ferez aussi certaines de vos plus belles découvertes montréalaises dans l’arrondissement sud-ouest de Saint-Henri, le long des rues animées de Villeray et dans le quartier de Verdun, sur le bord du fleuve. De février à avril, les cabanes à sucre de la ville et des environs célèbrent la saison de la récolte du sirop d’érable avec des plats québécois classiques, comme les tourtières fumantes, la soupe aux pois et l’incontournable tire d’érable, le tout avec une vue sur l’éclat de Montréal au loin.

C’est toujours une bonne idée de se procurer le Passeport MTL de Tourisme Montréal, mis à jour en fonction de la saison et rempli d’offres spéciales et d’économies pour profiter des restaurants et attractions incontournables de la ville, qui brillent de mille feux pendant la saison des Fêtes. Scintillement et paillettes au-delà des Fêtes

Ce n’est pas parce que la saison des Fêtes est terminée que Montréal cesse de briller. Du 27 février au 9 mars 2025, MONTRÉAL EN LUMIÈRE revient pour sa 26^e édition dans le Quartier des Spectacles. Lumières vives, manèges familiaux, gastronomie et flash mobs contribuent à vous faire bouger pendant l’hiver depuis plus d’un quart de siècle! Cette année, la Nuit blanche à Montréal fête sa 22^e édition! Le 1^er mars 2025, les musées et autres lieux culturels resteront ouverts toute la nuit et proposeront des expositions et des spectacles spéciaux. La programmation complète et de plus amples informations sont disponibles sur le site web de l’événement.

Avec toutes ces illuminations dans la ville, il peut être intéressant de consulter la carte interactive des Moments lumineux du cœur de l’île, qui répertorie toutes les œuvres d’art public du centre-ville sous leur meilleur jour hivernal. En effet, les installations permanentes de la métropole ne sont jamais aussi belles que par une nuit d’hiver glaciale, à commencer par l’iconique Anneau de l’Esplanade Place Ville Marie ou le pont Jacques-Cartier, qui s’illumine dans des teintes changeantes adaptées à la saison. 

Le café incroyablement instagrammable Le Petit Dep (Saint-Laurent) dans le quartier du Mile End dévoile la Taverne de Noël, ouverte du 7 novembre 2024 au 13 janvier 2025. Ouvrez l’œil pour apercevoir le chœur de pères Noël illuminés à l’avant, et entrez dans un pays des merveilles hivernales drapé de guirlandes, d’ornements et d’ambiance des Fêtes. Le menu spécial à durée limitée propose des chocolats chauds gourmands, des cocktails de saison et de délicieuses collations aux saveurs nostalgiques des fêtes d’antan. Et comme c’est le cas dans les quatre succursales du Petit Dep à travers la ville, l’accent est mis sur les produits artisanaux et les saveurs du Québec. Passez y prendre un verre ou réservez l’espace pour vos propres célébrations de fin d’année — il est possible d’y organiser des réceptions privées pour vous et vos amis les plus proches, avec une liste de DJ locaux suggérés pour assurer l’ambiance. 

Certaines des personnes les plus aimées de Montréal sont immortalisées par des murales à grande échelle, notamment le musicien et poète Leonard Cohen (sur la rue Crescent et sur le boulevard Saint-Laurent, à quelques pas de l’épicerie fine Schwartz’s), l’auteur Mordecai Richler et l’athlète Jackie Robinson. Vous trouverez également une multitude de peintures murales réalisées par des artistes internationaux tout au long de la Main (le surnom local du boulevard Saint-Laurent) et un peu partout dans la ville, et d’autres œuvres s’ajoutent à la liste chaque année à l’occasion du festival estival MURAL. Parions que cet art public ajoutera de la couleur à vos photos hivernales de la ville en soirée…! 

Article original en anglais par Mark Hamilton, adapté en français par Alex Gauthier.