Les murales de Montréal

Voilà belle lurette que Montréal a la réputation d’être une ville de murales : le festival annuel Under Pressure, fondé en 1996, est le plus vieil événement du genre à être organisé en Amérique du Nord. Chaque été, Under Pressure prend d’assaut le Quartier des spectacles avec la volonté de réunir la communauté du graffiti, de fournir un modèle positif aux jeunes et de donner la chance à des artistes de Montréal de s’autonomiser et de s’exprimer, légalement, dans des œuvres de grand format. Pour ce faire, le festival allie création en direct, skateboard, conférences et musique.

En 2012, MURAL s’est donné pour mission de démocratiser l’art urbain. Le festival est aujourd’hui un événement annuel d’envergure internationale qui réunit des millions d’intéressés avec une belle brochette d’artistes invités dont on peut voir les murales et les installations (déjà plus de 80) sur le boulevard Saint-Laurent ou aux alentours de ce dernier. En juin, ils sont à l’œuvre durant l’événement de trois jours, qui propose également des activités et partys et convie des camions de cuisine de rue à la fête dans un quadrilatère fermé à la circulation pour l’occasion.

Outre les œuvres créées durant les festivals et les graffitis (autorisés ou illégaux), on peut voir en ville une foule de murales dont la réalisation a été approuvée par la Ville. Montréal a lancé quelques initiatives d’embellissement de son cadre urbain, notamment en engageant MU, à qui l’on doit le spectaculaire portrait de Leonard Cohen, peint par Gene Pendon et El Mac, et des œuvres dans plusieurs secteurs de la ville, de Sainte-Marie à la Petite-Bourgogne. Toutes ont été réalisées avec l’idée de faire de Montréal un « MUsée à ciel ouvert ». En 2015, la Ville a également créé un programme d’art mural qui finance cinq murales permanentes par année. Ajoutez à cela les initiatives des arrondissements montréalais, tel le programme Muralité du Plateau-Mont-Royal, et vous obtiendrez une ville véritablement vouée à la démocratisation du beau et du grand.

Lorsque Tourisme Montréal a célébré son 100^e anniversaire en 2019, une immense murale s’est ajoutée au paysage de la ville : une manière parfaite de célébrer un siècle à accueillir les touristes chez nous. En collaboration avec MU, l’artiste montréalo-chilien Rafael Sottolichio a créé l’œuvre Façades, sur la rue Peel. De brillante façon, la murale change selon l’angle de vue : du square Dorchester, elle rend hommage à l’architecture néoclassique de la métropole, alors que de la rue Sainte-Catherine, elle révèle un trompe-l’œil inspiré du bâtiment moderniste sur lequel elle s’étend. Montréal est depuis longtemps reconnue pour son mélange entre modernité avant-gardiste et charme de l’Ancien Monde. Façades souligne à la fois la riche histoire de Montréal et l’avenir prometteur qui l’attend.

Montréal est une ville de sports. Et elle aime ses champions comme nulle autre. Depuis toujours, le hockey est partie intégrante de l’identité montréalaise, et les Canadiens de Montréal font l’objet d’une grande murale qui donne envie de crier : « Go Habs, go! » L’amour pour la Sainte-Flanelle se reflète aussi dans les nombreux hommages rendus par les fans à leur équipe dans les rues et ruelles de la ville. Par ailleurs, aucune visite des murales de la ville ne serait complète sans un coup d’œil à l’œuvre hommage d’ASHOP Crew à la légende du baseball Jackie Robinson, située au coin de la rue Napoléon et du boulevard Saint-Laurent.

Station 16 est peut-être bien le QG de l’art urbain montréalais. Fondée par l’agence LNDMRK à l’origine du festival MURAL, la galerie donne à voir des œuvres d’artistes du monde entier. Stikki Peaches, Kashink et Chris Dyer y ont déjà exposé. Dans la Petite-Italie, on trouve la Galerie C.O.A, où sont exposées des œuvres de styles variés, mais dont certains s’apparentent à l’art urbain, et qui représente certains artistes d’art mural, dont MissMe. Dans le Vieux-Montréal, la Galerie Yves Laroche présente des œuvres des artistes Ron English et Jason Botkin, entre autres. Tout près, Matthew Namour vend des œuvres apparentées au graffiti, au tatouage, à la bande dessinée et au pop art d’artistes tels que Van Arno, Jonathan Bergeron, Miss Van et Pose. Et sur le Main, dans un bel espace qui est surtout une boutique de vêtements, Artgang présente le travail de nombreux artistes locaux.

En raison de l’organisation annuelle du festival MURAL, le boulevard Saint-Laurent est l’artère où se concentre un nombre d’œuvres impressionnant. C’est le point de départ idéal d’une balade qui vous en mettra plein les yeux. Mais partout en ville, de Notre-Dame-de-Grâce au centre-ville, des beautés grand format vous feront de l’œil.

Si vous préférez les visites autoguidées, qui vous permettent d’aller à votre rythme et de faire des pauses café, choisissez TourBird - visites audio-guidées : cette application de visite audio propose une visite de premier ordre du « labyrinthe de murales du Plateau », centrée sur la Main. Ils offrent aussi la visite Du square Victoria au Vieux-Port.

La visite officielle MURAL à l’année, de l’agence Spade & Palacio, vous y mènera. En téléchargeant l’appli de MURAL, vous pourrez aussi suivre un parcours guidé. Les blogueurs et blogueuses de Montréal mur à mur ont également créé un parcours pédestre dont il suffit d’imprimer la carte pour se mettre en mouvement. Et pour une visite des arts de la rue qui vous permet de parcourir la ville à vélo, optez pour la visite à vélo électrique des murales de Montréal de Fitz Montréal, une expérience de groupe de 2 heures qui vous plongera dans les rues charmantes et les ruelles cachées du Plateau, du centre-ville et du Mile-End, et vous permettra d’admirer certaines des murales les plus étonnantes en Amérique du Nord. L’art public sous toutes ses formes vous intéresse? Vous êtes au bon endroit! Cliquez ici.