Rouler à BIXI à Montréal — à longueur d’année!

Combinant deux des moyens de transport préférés des Montréalais et Montréalaises, BIXI a un double avantage, la disponibilité du taxi et la facilité de déplacement du vélo en milieu urbain. Le système en libre-service a été le premier à être offert en Amérique du Nord. Chaque année, plus de dix millions de trajets sont effectués dans la métropole grâce à une flotte de plus de 11 000 vélos BIXI (dont près de 3000 sont des BIXI électriques) répartis dans plus de 900 stations sur l’île de Montréal et à l’extérieur de l’île, à Laval, Longueuil, Boucherville, Terrebonne et Sainte-Julie.

Utiliser BIXI est un charme. Il suffit de posséder une carte de crédit pour choisir l’une des formules proposées, du trajet aller simple à l’abonnement. Les vélos peuvent être réservés directement à la station ou via l’appli BIXI (pour Android et iPhone) et les détenteurs d’un abonnement bénéficient des 45 premières minutes gratuitement, avec un faible coût à la minute pour le temps supplémentaire. Les détenteurs d’un aller simple doivent payer 1,35 $ pour déverrouiller un vélo, puis 0,20 $ par minute. L’abonnement mensuel ou la location à l’utilisation sont parfaits pour qui veut découvrir Montréal sur deux roues. Vous trouverez sur le site de BIXI, plus particulièrement dans sa section « Comment utiliser », la marche à suivre pour louer un vélo, entre autres informations.

Le BIXI électrique offre aux cyclistes une assistance électrique et une vitesse atteignant 32 km/h. Les BIXI électriques bleus sont repérables sur l’appli grâce à un pictogramme d’éclair ; le coût à la minute est de 0,17 $ pour les abonnés et de 0,35 $ autrement. Le port du casque est obligatoire, tout comme le respect du Code de la sécurité routière, mais la conduite en vaut la chandelle!

Équipés de pneus cloutés et de pédales à pointes durant les mois d’hiver, une flotte de 2000 vélos BIXI est disponible toute l’année dans 10 des arrondissements les plus animés de Montréal, desservis par 200 stations dans Ahuntsic–Cartierville, Côte-des-Neiges–Notre-Dame-de-Grâce, Mercier–Hochelaga-Maisonneuve, Outremont, Plateau-Mont-Royal, Rosemont–La Petite-Patrie, Sud-Ouest, Verdun, Ville-Marie, Villeray–Saint-Michel–Parc-Extension et Westmount.

Des pistes cyclables clairement identifiées traversent Montréal, et on peut aussi rouler le long du canal de Lachine — il a joué un rôle important dans l’histoire de la ville et ne manque pas de charme —, qui n’est qu’à une quinzaine de minutes en vélo du centre-ville. On trouve des BIXI à la plupart des stations de métro, ce qui permet de coupler ces deux moyens de transport pour se rendre à une destination précise. Et le réseau ne cesse de grandir! Chaque année, BIXI étend ses tentacules encore plus loin avec l’ajout de nouvelles stations dans des secteurs comme Montréal-Nord, Saint-Léonard, Anjou et Lachine. Cela signifie qu’il est désormais possible de parcourir en BIXI la piste du canal de Lachine et le parc riverain et de se reposer devant les vastes eaux du Saint-Laurent, au parc René-Lévesque. En effet, on compte désormais quelque 900 stations à Montréal et ses environs, la preuve que le réseau est bien implanté.

• Cinquante et une semaines par année, le Circuit Gilles-Villeneuve, au parc Jean-Drapeau, est ouvert aux cyclistes qui peuvent ainsi imaginer ce que ressentent les pilotes de F1 sur le parcours (vous pouvez même faire un bruit de moteur en roulant sur votre monture, on ne vous en voudra pas!). La 52e semaine est réservée à la tenue du Grand Prix de Formule 1 du Canada, qui a lieu chaque année au mois de juin. Il y a 6 stations BIXI sur les îles du parc, dont une à la station de métro Jean-Drapeau, sur l’île Sainte-Hélène.
• Bucolique espace vert de 80 hectares, le parc Maisonneuve est doté d’une longue piste cyclable et de sentiers que fréquentent marcheurs, cyclistes et patineurs à roulette. Il y a plusieurs stations BIXI aux alentours, bien situées à ses abords. Le drôle d’édifice situé de l’autre côté de la rue qui ressemble à un engin spatial n’est pas un OVNI : c’est le Stade olympique du Parc olympique qui vaut bien une petite visite. Une dizaine de stations BIXI sur le site vous permettront aisément d’emprunter et de retourner votre vélo.
• Chaque été, des marchés saisonniers et des espaces éphémères poussent comme des champignons à Montréal, et on y va à BIXI, bien sûr! Le Marché des Éclusiers
•  réunit des artisans locaux dans le Vieux-Montréal et le Marché des possibles offre de bons petits plats et des prestations dans le Mile End. Non loin de là, Aire Commune dispose d’une merveilleuse terrasse où se désaltérer et se rincer l’œil du passage des jeunes créatifs du secteur. Vous pouvez atteindre tous ces lieux en 30 minutes à partir du centre-ville — l’imposante station installée devant la Grande Bibliothèque de BAnQ constitue un excellent point de départ.

Article original en anglais par Mark Hamilton, adapté en français par Alex Gauthier.