Mange, joue, aime… à la montréalaise

MANGE

L’offre gastronomique montréalaise jouit d’une excellente réputation et réunit des saveurs de partout, mais pour rester dans le thème du roman d’Elizabeth Gilbert, nous mettrons ici de l’avant les traditions culinaires d’Italie, d’Inde et d’Asie du Sud-Ouest.

Comme les liens entre Montréal et la culture italienne remontent à loin, nous avons d’excellents restaurants italiens en ville. Cela dit, pour une expérience italienne vraiment unique, rendez-vous au restaurant Knuckles, dans Villeray, qui a commencé en tant que bar à panzerotti (les fameux chaussons frits), puis est devenu un incontournable de la cuisine italienne de marché. Ouvert en 1959 comme casse-croûte pour les machinistes et les couturières, le café Gentile offre une expérience typiquement italienne dans Chabanel, un quartier qui gravite autour de l’industrie du vêtement. (Essayez le sandwich à la mortadelle accompagné d’une salade à l’orange et au fenouil.) Enfin, Drogheria Fine, dans le Mile-End, est réputé pour ses excellents gnocchis à 5 $ : on commande par une fenêtre sur la rue Fairmount, puis on se balade dans le quartier en savourant ce fameux délice italien; une expérience montréalaise à l’état pur.

Nos meilleurs restaurants indiens offrent une cuisine variée, du nord comme du sud de l’Inde. En outre, vous trouverez également toute une gamme d’établissements spécialisés dans les cuisines d’Asie du Sud-Est : bangladais (Appayon), sri-lankais (Jolee), pakistanais (786) et plusieurs autres.

Parmi les restaurants indiens qui se démarquent, notons le Spice Bros : cette chaîne de restauration rapide indienne, réputée pour ses sandwichs au poulet frit tandoori, sa poutine au poulet au beurre et ses Bro Bols, connaît un tel succès qu’elle a ouvert une succursale à Toronto. Le Super Qualité est un petit trésor montréalais situé au centre-ville qui propose de la cuisine de rue indienne (essayez le wada pav, une croquette de pomme de terre dans un petit pain moelleux, servie avec trois chutneys). Durant l’été, deux crèmeries sont à découvrir dans Parc-Extension : Meetha, qui propose des saveurs maison comme le gulab jamun et le mango rasmalai, ainsi que Sara, un spécialiste du sarbeth et de la falooda royale (coupe glacée à l’indienne composée de fruits tropicaux).

Passons maintenant aux spécialités d’Asie du Sud-Ouest : le restaurant indonésien le plus réputé de Montréal est certainement Satu Lagi, apprécié pour ses plats à partager (notamment le poulet croustillant ou les champignons frits avec feuilles de cari). Satay Brothers, sis sur la rue Notre-Dame, est un endroit festif, qui propose de délicieux mets singapouriens. Si vous aimez la cuisine vietnamienne, vous vivrez une expérience inoubliable au Ho Guom. Ce restaurant, qui se trouve dans Montréal-Est, propose son menu à moitié prix le mardi (il est alors TRÈS achalandé). Essayez ses succulentes crêpes croustillantes aux fruits de mer! Si vous aimez les mets thaïlandais, rendez-vous au Pumpui : à mi-chemin entre cafétéria et casse-croûte, cet établissement unique de la Petite-Italie sert les meilleures nouilles sautées à la thaïlandaise, ainsi que bien d’autres plats authentiques, à savourer sur place ou à emporter.

JOUE

C’est dans le divertissement (plaisir, jeux et vastes espaces verts où l’on peut respirer à pleins poumons), à travers la détente qu’il procure, qu’on entre en contact avec son divin intérieur. Montréal est agrémentée de magnifiques parcs, dont certains sont si grands qu’ils nous font oublier que nous sommes en ville.

Vaste espace vert situé dans le nord de la métropole, autrefois carrière de calcaire, puis site d’enfouissement, le parc Frédéric-Back se démarque des autres. Il a été transformé et aménagé en un terrain exceptionnel comportant très peu d’arbres, mais de très nombreux sous-bois et plusieurs structures fascinantes. Il s’agit très certainement d’un endroit où il fait bon se reposer et se ressourcer. Son paysage est parsemé de sphères blanches, qui recouvrent des puits de captage de biogaz. En fait, ce parc est l’un des projets urbains de réhabilitation environnementale les plus ambitieux en son genre en Amérique du Nord : il comprend une zone de compostage, une station d’épuration du lixiviat, une pépinière d’arbres et une centrale énergétique qui convertit le biogaz qu’elle produit en électricité. En outre, c’est un endroit sublime pour se promener, se balader à vélo ou faire du ski de fond.

À côté du parc se trouve l’École nationale de cirque. La scène circassienne montréalaise jouit d’une réputation mondiale : pourquoi ne pas apprendre auprès des meilleurs? Peu importe votre âge et votre niveau, vous pouvez apprendre les bases du trapèze, du trampoline ou encore du cerceau aérien.

Si vous avez envie de pratiquer d’autres sports inhabituels, rien de mieux que de vous rendre à l’unique Ministry of Cricket (and Other Homeless Sports), où vous pourrez participer de façon régulière ou sporadique à des joutes dans tous les domaines, du soccer bulles au tir à l’arc extrême.

La popularité recrudescente des arcades constitue un retour électrisant dans le passé pour les amateurs de Pac-Man. Peu importe votre âge, il y a des arcades parfaites pour vous.

Comme Montréal est un terrain de jeu à ciel ouvert, on peut s’amuser dans tous les espaces publics : sur l’esplanade Tranquille au cœur du Quartier des spectacles comme dans les parcs, lieux de rencontre et zones de détente éphémères qui se transforment au fil des saisons, vous pouvez vous rassembler, faire la fête, trinquer, jouer à des jeux de société et, l’hiver, patiner et savourer un bon chocolat chaud partout où vous le voulez.

AIME

Seul ou bien accompagné, filez le parfait bonheur sur le chemin des balades les plus romantiques ou dans les restaurants les plus charmants de Montréal. Trinquez aux bonnes choses de la vie en toute intimité sur l’une des terrasses cachées de la métropole ou savourez les meilleurs cocktails dans un bar souterrain. Vous aurez une vue unique sur la ville et vous vous sentirez comme un véritable Montréalais!

Faites une petite escapade qui vous donnera l’impression d’être un grand aventurier; vous pourriez, par exemple, gravir la colline d’Outremont jusqu’au cimetière Notre-Dame-des-Neiges; la vue au sommet en vaut la peine. Mais si vous avez plutôt envie d’une véritable escapade, sachez que Montréal est à proximité de plusieurs magnifiques régions, notamment les Cantons-de-l’Est, les Laurentides et l’Outaouais.

Découvrez chaque jour une nouvelle facette de la ville en parcourant les rues piétonnes, fermées à la circulation automobile pendant les mois les plus chauds, ou fermez les yeux, choisissez une station de métro au hasard et partez pour une journée de découverte en toute saison. En parcourant les petits quartiers charismatiques, vous découvrirez des endroits uniques comme le village historique de Pointe-Claire, le Vieux-Longueuil, Saint-Lambert, le petit Laurier ou la promenade Wellington, pour ne nommer que ceux-là. Tous ces endroits regorgent d’excellentes adresses où grignoter et dénicher de jolis trésors que vous ne pouvez trouver qu’à Montréal, la véritable source d’inspiration.