Pourquoi Montréal est l’une des villes les plus heureuses du monde
Montréal est l’une des villes les plus heureuses du monde (et a été reconnue comme la plus heureuse en Amérique du Nord par le passé!). Nous croyons savoir pourquoi. Les gens qui habitent la métropole vous le diront d’emblée : la joie de vivre est contagieuse à Montréal. Or, c’est plus qu’une simple question d’atmosphère; la municipalité travaille fort à cultiver bonheur et plaisir. En effet, on vit pour s’amuser – et on prend cela au sérieux! Que ce soit grâce à ses soirées à micro ouvert, ses soirées d’humour, sa scène drag survoltée et, bien sûr, son cirque de renommée mondiale, Montréal a tout pour plaire.
Une ville diplômée du rire
Montréal prend le rire tellement au sérieux qu’on peut même y étudier l’humour. Sans blague! L’École nationale de l’humour est un établissement d’enseignement supérieur privé fondé il y a plus de 30 ans et reconnu par le ministère de l’Éducation. Des comiques parmi les plus célèbres du pays, dont Martin Matte, Claudine Mercier et Louis-José Houde, l’ont d’ailleurs fréquentée. Si vous parlez couramment le français, inscrivez-vous; chaque année, l’institution accueille 300 élèves au sein de son programme très prisé.
En fait, Montréal est une ville où la passion pour les blagues s’avère si forte qu’un groupe de recherche lui est consacré. Effectivement, l’Observatoire de l’humour est un institut de troisième cycle où l’on étudie le rire. S’y réunissent des spécialistes de la scène humoristique, mais aussi des universitaires provenant de divers domaines tels que la sociologie, l’histoire, les communications et la philosophie.
De la rigolade à profusion
Une chose qui rend Montréal si agréable demeure sa scène humoristique. C’est plus qu’une petite communauté; en fait, c’est une véritable plaque tournante.
L’histoire entourant la façon dont Montréal est devenue la capitale de l’humour a fait couler beaucoup d’encre. Tout a commencé dans les années 80, lorsque le festival Juste pour rire a été fondé en basant sa formule sur celle du Festival international de jazz de Montréal, ce qui a propulsé l’humour montréalais à l’avant de la scène internationale dès sa création. Au fil de plus de 40 ans, l’événement a accueilli les plus grands noms du rire, y compris Jerry Seinfeld, Chris Rock, Roseanne Barr, Dave Chapelle, Amy Schumer, Rebel Wilson, Kevin Hart, John Candy, Amy Poehler, Jay Leno et Rowan Atkinson, en plus d’attirer deux millions de visiteuses et visiteurs chaque année.
Des festivals pur plaisir
Juste pour rire a encouragé la prolifération d’une foule d’autres festivals rigolos et amusants, en commençant par le festival St-Ambroise Fringe de Montréal, qui célèbre l’humour et le cirque, mais aussi la musique, le théâtre, l’improvisation, la danse, les arts de la scène et bien plus encore. En fait, on peut considérer le Fringe comme la plus grosse fête de quartier de la saison, durant laquelle plus de 500 artistes se produisent dans une vingtaine de salles du Plateau. N’oubliez pas de visiter le parc Fringe, situé à l’angle du boulevard Saint‑Laurent et de la rue Rachel, où le public et les interprètes se réunissent pour assister à des performances gratuites.
Les adeptes du cirque peuvent pour leur part s’en donner à cœur joie lors du festival MONTRÉAL COMPLÈTEMENT CiRQUE, lequel se déroule chaque année en juillet et présente des spectacles colorés et ahurissants, organisés par des troupes d’ici et du monde entier. La programmation a lieu aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur : durant le festival, les rues, les parcs et même les trottoirs se transforment en scènes. En outre, des artistes performent sur d’énormes échafaudages installés au centre-ville (si cela pique votre curiosité, poursuivez votre lecture).
À propos du cirque
Montréal est reconnue comme la capitale mondiale du cirque, notamment parce que l’entreprise circassienne la plus célèbre de la planète y a été fondée : le Cirque du Soleil.
Cela dit, la métropole composait déjà un terreau fertile pour les arts de la scène. Preuve à l’appui : l’École nationale du cirque a été fondée en 1981, avant même le Cirque du Soleil, qui a vu le jour en 1984. Au départ, la troupe tournait dans la province de Québec et présentait un seul spectacle à la fois; à l’heure actuelle, elle constitue la plus grande productrice d’événements circassiens au monde avec ses 19 spectacles dans plus de 300 villes sur six continents.
La scène montréalaise du cirque peut s’enorgueillir du festival d’été dont on vous parlait plus haut, mais aussi d’un incroyable centre de performances circassiennes (la TOHU) ainsi que de troupes de cirque réputées qui se produisent en ville tout au long de l’année. Pour ne nommer que les 7 doigts, le Cirque Éloize et Machine de Cirque, les troupes de cirque indépendantes de Montréal s’efforcent toujours de nous étonner, de nous émerveiller et de nous surprendre.
Pendant l’été, les adeptes du cirque peuvent vivre une expérience plus grande que nature grâce à des installations comme GÉANTE!, au centre-ville, une immense structure d’acier de 16 mètres qui accueille des spectacles de cirque gratuits à ne pas manquer.
La vie est drag!
Le milieu de la drag occupe une place de choix au sein de ce paradis du divertissement qu’est Montréal. Vous pouvez assister à d’innombrables événements chaque fois que vous visitez la métropole. La scène est profondément enracinée dans l’histoire de la ville : les premières performances professionnelles de drag à Montréal remontent au moins à 1928, année où la célèbre drag queen Dick Montgomery s’est produite en spectacle à la légendaire boîte de jazz de la communauté noire de Montréal, le Rockhead’s Paradise, située dans La Petite‑Bourgogne.
Aujourd’hui, la candidate de Canada’s Drag Race Rita Baga est probablement la drag queen la plus réputée de Montréal (consultez son site pour connaître ses dates de spectacles) et le Cabaret Mado s’avère l’une des salles les plus populaires de la ville, où l’on orchestre des prestations tous les soirs. Nommée en l’honneur de sa fondatrice, l’emblématique Mado Lamotte, cette boîte de nuit est parmi les plus fréquentées du Village. Madame Simone, reconnue pour ses coiffures extravagantes, y travaille d’ailleurs souvent comme «portière» pendant l’été.
Parmi les autres lieux de drag, citons le Bar Le Cocktail, le Sky et le célèbre Café Cléopâtre. Avis aux adeptes de burlesque, rendez-vous au Wiggle Room : cette boîte de nuit propose des spectacles d’humour, de musique et d’improvisation ainsi que de très populaires soirées de drag king.
Une ville d’humoristes
Pour terminer, un des autres éléments qui rendent Montréal si agréable à vivre demeure sans aucun doute sa scène du monologue comique.
Vous pouvez assister chaque semaine à une trentaine de spectacles d’humour, d’improvisation ou de soirées à micro ouvert dans les petites salles de Montréal, où vous découvrirez certainement des artistes de talent que le grand public ne connaît pas encore. Cela dit, ne vous étonnez pas si des comiques célèbres viennent aussi y tester leurs nouveaux numéros. Parmi les humoristes d’ici, citons Sugar Sammy, Tranna Wintour, Les Pic-Bois, Ben Cardilli et Mike Ward.
Parmi les lieux anglophones à explorer, commencez par le Comedy Nest, le Montréal Comedy Club, l’Artloft, le Montréal Improv, le Grumpy’s et le Théâtre Sainte-Catherine. Pour les spectacles principalement francophones, visitez le Bordel, le Jockey, l’Abreuvoir et le Terminal… Préparez-vous à pleurer de rire!
Article original en anglais par Isa Tousignant, adapté en français par Vincent Fortier.
Isa Tousignant
Isa Tousignant, rédactrice et conteuse, a eu l’occasion de discuter de philosophie de vie autant avec des chefs célèbres, des gemmologues, des musiciens que des adeptes de costumes de mascottes. (Toutes ces conversations l’ont marquée.) Elle compte parmi ses activités préférées la découverte de nouvelles saveurs et la célébration de la créativité qui caractérise sa ville natale, Montréal.